Sur les marchés, plusieurs types de barils de pétrole sont distingués en fonction de leurs
caractéristiques chimiques et de leur origine de production.
- Le Brent , dit « brut de mer du Nord », est le baril de référence en Europe. Son nom
provient d’un acronyme des principales plateformes pétrolières de mer du Nord : Broom,
Rannock, Etive, Ness et Tarbert. - Le baril WTI (West Texas Intermediate), côté à New York sur le NYMEX, est quant à lui
la référence américaine. Sa fréquente désignation sous le terme de « Light Sweet Crude Oil »
provient de son type de raffinage, aboutissant à une faible teneur en soufre par rapport au
Brent.